”Det bortglömda valet”- så ser prästen på valdeltagandet

Vart fjärde år får drygt fem miljoner medlemmar i Svenska kyrkan chansen att rösta i kyrkovalet men få gör det. I år deltog bara runt 18%. I Gräshagskyrkan var ändå engagemanget märkbar. Prästen Anna-Karin Hultman reflekterar över varför så få röstar, och varför det ändå är viktigt att delta.

När Anna-Karin minns tillbaka på årets kyrkoval beskriver hon en ovanligt hektisk arbetsdag. Hon började sitt arbetspass klockan 12.00 och fortsatte fram till 20.30 utan en lugn stund.

– Det var hela tiden folk som kom och röstade. Många förstagångsväljare, och det var verkligen roligt att se, berättar hon.

Samtidigt konstaterar hon att kyrkovalet ofta kallas ”det bortglömda valet”. Trots det upplevda engagemanget ligger valdeltagandet i Jönköping, precis som i resten av landet, stabilt runt 17–19 procent.

– Det har varit ungefär samma nivå varje kyrkoval, så länge jag jobbat som präst, säger Anna-Karin.

Svagt intresse och okunskap

Att så få röstar i kyrkovalet jämfört med övriga val tror Anna-Karin beror på en kombination av ointresse och okunskap.

– Många vet nog inte riktigt vad de röstar på, eller känner inte till de olika nomineringsgruppernas program. Det finns även en del politiskt obundna grupper och det kan vara svårt för folk att förstå skillnaderna, säger hon.

Hon menar att kyrkan därmed hamnar i skuggan av de stora politiska valen, trots att besluten som fattas påverkar både församlingens och verksamhetens inriktning.

Varför det är viktigt att rösta

På frågan om varför det ändå är viktigt att lägga sin röst tvekar inte Anna-Karin. Hon påpekar att det inte bara handlar om gudstjänster och traditioner utan också om kyrkans roll i samhället.

– Man får sin röst hörd. Genom att rösta kan man bidra till att bevara en öppen kyrka och påverka kyrkans sociala arbete, säger hon.

Hon påpekar också att även om man inte är aktiv i kyrkan så påverkar kyrkan mycket i samhället och valet avgör vilken riktning den tar.

Kyrkans insatser för ökat engagemang

Inför kyrkovalet arbetar Svenska kyrkan aktivt för att nå ut till sina medlemmar på olika sätt. Detta sker genom samtal med församlingsmedlemmar flera veckor innan valdagen, men också genom att präster lyfter valet under gudstjänster när det börjar närma sig.

– Vi pratar om valet i församlingen och försöker skapa medvetenhet. Vi försöker även använda sociala medier där vår kommunikatör hjälper till att sprida information, säger Anna-Karin.

Ett engagemang som behöver stärkas

Kyrkovalet må vara det bortglömda valet, men för de som arbetar i Svenska kyrkan spelar det stor roll. Besluten som fattas påverkar verksamhet, personal och i slutändan församlingsmedlemmarnas vardag. Anna-Karin hoppas därför att fler, särskilt unga och förstagångsväljare, ska inse värdet av att rösta.

– Kyrkan är en del av samhället, och är du med och röstar så är du också med och avgör hur vi ska vara en öppen kyrka för alla, säger hon.